11月30日、昨季まで読売巨人軍の監督を務め、今季は野球解説者を務めた高橋由伸さんが、来シーズンから埼玉西武ライオンズのコーチに就任する事になった豊田清さん、小関竜也さんと小学生向けに野球教室を行った。

　この日行われた「花王アタック presents 高橋由伸 野球教室」では、3人の講師が「打つ・捕る・投げる」の3つの部門に分かれ、それぞれ子供たちに指導をした。

　午前の部60名、午後の部60名の合計120名の小学生男女が集まり、高橋由伸さん、豊田清さん、小関竜也さんのアドバイスに熱心に耳を傾けた。

　「花王アタック」が主催ということで、現在発売中の「アタックゼロ」のワンハンドプッシュを体験。自身の学生時代、独身時代の選択エピソードも披露しつつ、子供たちに「お母さんの洗濯を手伝ってあげるんだよ」と笑って呼びかけた。

　熱心に指導する3人へは、子供たちから質問が相次いだ。

子供　「毎日素振りをしても試合でうまくバットが触れないです。どうしたらいいですか？」

高橋　「一生懸命やればやるほど緊張するよね。せっかくこんなにやったのにって。それはね、プロ野球選手も同じ。打席に行くときは緊張する。だから、うまくいくイメージをするようにしたら良いと思う。うまくバットが振れた時をイメージして打席にたつようにしたらきっと良くなると思うよ」

子供　「どうやったら外野に打球が届くようになりますか？」

高橋　「手よりも、足の方が力があるから下半身をうまく使う。大きな筋肉っていうのは、お尻だったり太ももだったり、下半身に集中してますから。投げるのも一緒」

　「打つ」を担当した高橋由伸さんの他に、「投げる」を担当した豊田清さんは日ごろのキャッチボールやステップの大切さ、「捕る」を担当した小関竜也さんは「卵を捕るように柔らかく捕る」等、実演を交えて熱心に指導した。

記者　「今日の野球教室はいかがでしたか？」

高橋　「まだまだ体の小さな子もたくさんいましたけど、今日教えた事をやっていくと、どんどん体も大きくなるので継続していって欲しいですね。丁寧に練習をしてくれたのも嬉しかったです。続けていけば将来プロになれるかもしれないと感じた子も結構いましたね」

記者　「今日たくさんの子供たちに指導されていましたが、子供たちに指導するうえで一番心掛けていることはどのようなことでしょうか？」

高橋　「形にはめないことだと思います。明らかに間違っていたらダメですが、その子の投げやすいフォームや振りやすい形というのが多分その子の体に合った事だと思いますから。僕らがいいと思う事と違うかもしれないので、大まかな基本を教えますが、色んな子供がいますので、全員に当てはまることはないと思いますが、なるべく当てはまる指導を心がけています」

記者　「すごく優しく指導されていましたね」

高橋　「良いところを褒めて伸ばしてあげたいなぁって思ってます。小学生ですので、成功体験が大事だと思ってます。良くなった、上手くできた、って思えないとなかなか続かないと思いますし。でも普段自分の子供には怒りますよさすがに(笑)」

記者　「子供たちがすごく楽しそうでした(笑)」

高橋　「『野球は楽しい』というところが原点だと思います。そこからはじまってくれないと中々好きになってくれないと思いますし。楽しくないと続かないですよ。これからもっと野球を始めてくれる子が増えてくれると嬉しいですね。」

最後に、初めてユニフォームを脱いで、グラウンドの外から見るシーズンが1年終わった事を問われると、「同じ事でも、ユニフォームを脱いだ立場で見ることによって違う見え方がしたり、見えた事があったり、色々と勉強になった1年でした」と解説者1年目を締めくくった。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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