逆境に屈せず、順境に奢らず。千葉ロッテマリーンズの大村巌一軍打撃コーチが大事にしている言葉だ。それは中学校時代に父から教えてもらった事。５０歳になった今でも、心の軸にはその言葉がある。

「いい時に調子に乗らず、逆に悪くても落ち込み過ぎない。今でも鮮明に覚えている。夜、ふと父に言われた。世の中はすごく苦しい事があるし、辛い時もある。逆にものすごく楽しい事や嬉しい事もある。そういう時に自分の心の軸をしっかりと持っておくことが大事だとね。きっと父も、もう自分が１０代になって思春期に入って、物事をしっかりと判別できる年頃になったのを見計らって話をしてくれたのだと思う」

　稚内市出身の大村コーチは中学校を卒業すると札幌にある東海大四高に進学をした。親元を離れての日々の中で、辛い時に思い返した言葉。そして成功した時に肝に銘じた言葉でもあった。

　「甲子園に出て周りからチヤホヤされたけど、その言葉があったから自分を見失う事はなかった。本当にありがたかった。今の自分を形成している」

　２年時には甲子園に出場し、８７年ドラフトで６位指名を受けて入団。現役時代は４４１試合に出場して３１０安打、３６本塁打、１７４打点。引退後はファイターズ、ベイスターズでコーチを務め１６年に古巣に戻ってきた。コーチとしては多くの選手を一軍の舞台に送り出し続けている。立場が変わっても年を重ねても胸には父の言葉があり、それが道しるべとなり今に至る。

　「言葉の力は凄いよね。こうやって自分が５０歳になっても忘れていないわけだからね。自分もコーチとして選手たちの心に残る言葉を伝えたいと思って日々、コーチ業をやっている。一人の選手に一つだけでいい。１０年後も心に残って迷った時に助けになってくれていたら、これほど嬉しいことはない」

だから大村コーチはいつも言葉を大切にしている。どのタイミングでどのように声をかけるか。なにをどんなふうに話をすれば心に響くか。考えながら話しかける。それはなるべく一対一の状況を作り上げる。

　「何年か後に選手から『コーチから３、４年前に言ってくれたことを覚えています』と言われた時は嬉しいよね。その場ではあまり響いていないかなと思っていたことが、心に残ってくれたりしている。みんな大いに悩んで成長するんだよ」

　言葉の力を身を持って知るからこそ、言葉を大事にする。そして言葉を通じて選手たちの成長を手助けしたいと思っている。

　人間は弱い。強い人間なんていない。逃げ出したい時は誰にだってある。そんな時に寄り添えるコーチを目指す。言葉で励まし、背中をポンと後押し出来る存在を目指している。

[文：千葉ロッテマリーンズ・広報　梶原紀章]

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

梶原 紀章（かじわら・のりあき）
1976年8月18日生まれ、大阪府吹田市出身。東京都私立郁文館高校〜関西大学。99年に産経新聞社に入社後、サンケイスポーツ運動部に配属し、00年にオリックス担当、01年から04年まで阪神担当。05年に千葉ロッテマリーンズに入団し主に広報業務を担う。11年にはチケット営業を経験。現在は広報メディア室室長