マイアミ。今まで行ったことありませんでしたが、思い浮かぶのはセレブ、ゴルフ、そして何より青い海。日本からは乗り継いで20時間程度かかるため、決して近くはないアメリカ東海岸屈指のリゾート地ですが、アメリカ国内からだと近い！と思い立ち、1月24日のマイアミハーフマラソンに参加してきました。

　ちなみに土曜にマイアミ入りし、日曜の朝走ってその日の夜に帰るという弾丸スケジュール。しかも、観光地やグルメなども満喫してこよう！と意気込んで土曜早朝のフライトを取ったものの、なんと午前と午後を間違えるという致命的なミスが空港で発覚。通常、前日までにゼッケンをピックアップしなくてはいけないため、私のマラソン大会への道のりはいきなり雲行きが怪しくなりました。急遽飛行機を変更し（これが本当に大変だった）、なんとかエキスポに滑り込みゼッケンをゲット！　この日は明日に備えてヨーグルトとプロテインドリンク、バナナを買って寝ました。

　さて、日曜本番。レースは6時スタートでまだ真っ暗。まるでクラブイベントさながらの盛り上がりです。私はEゲートからの出発だったので最初にスタートを切ったAゲートの人から15分くらい遅れていよいよスタート！

　実は今回が初めてのレースで、レポートが初心者クラスであることと、 走りながらの撮影でぶれぶれである点をご了承ください。またブログでも少しマイアミについて紹介していますのでよろしければご覧ください。

　コースはマイアミのダウンタウンからスタートし、マイアミビーチに向かいます。途中で架け橋を何カ所か渡るため、ここで高低差がありますが、あとは平坦。マイアミビーチに向かう橋の途中からだんだん夜が明けてきて、身体も温まってきます。大きなクルーズ船を横目にマイアミにいることを実感しつつ、ひたすら前へ。

　橋を渡るとしばらくは海岸近くのメインストリートを直進。この辺りはロサンゼルスと雰囲気が似ているかな。ここでハーフ前半を折り返し、また架け橋を渡り、ダウンタウンへ戻ります。ちなみにスタート地点での多少のロスタイムがあったものの、前半折り返し地点でのタイムは約58分。目標の2時間以内にこのままのペースだったらいけそう！と気合いを入れ直します。しかし、初心者にとって後半の高低差は厳しい……。さらに橋の上では強い海風にさらされます。歩きたくなるけれど踏ん張る！

　最後の力を振り絞ってダウンタウンに戻り、初のハーフマラソンを完走！　フルマラソンの人はさらにビスケーン湾に沿って南下した後、折り返してダウンタウンに戻りゴールとなります。

　ゴールが目に入ると本当に嬉しいですね（笑）。タイムは1時間59分29秒。ぎりぎりだけど目標達成！　我ながらなかなか上出来のマラソンデビューになりました。

　ちなみに今年の参加者は約1万7500人で、そのうちの8割以上はハーフマラソン参加者だったようです。アメリカのマラソンツアー会社も、マイアミマラソンを「ハーフマラソンデビューに最もふさわしいレース」と評価しています。

　冬でも暖かいマイアミはちょうどいい気温の中、リラックスして走ることができますし、リゾート地での開催ということもあり、 私のように走った後すぐにホテルに戻ってプールやビーチで身体を休ませてゆっくりすることもできますよ（笑）。

　しかし！　注意したいのはやはり紫外線です。

　マイアミは沖縄と同じくらいの緯度で亜熱帯に属し、冬でも紫外線が強いのです。ちなみに、紫外線の強さは「UV index」が世界基準として使われていることをご存知でしょうか？

　肌の色により紫外線に対する影響は異なりますが、平均の日本人の場合、1〜2：弱い、3〜5：中程度、6〜7：強い、8〜：非常に強い、となります。世界のマラソン大会に出られるときにぜひ活用してみてくださいね。

　ちなみにこの日のUV indexは「7」！

　日焼け止めをしっかり塗ることはもちろんですが、意外に忘れがちなのは首と耳、そして唇です。皮膚が他の部位と比較して薄く、紫外線の影響を特に受けやすい部位になりますので忘れずに塗ってください。ちなみにアメリカではSPF50のリップまであります（日本ではほとんどがSPF20前後）。

　そしてもう1点。効果の高い日焼け止めほど肌に負担がかかり、洗い流した後に肌が乾燥しがちになります。洗い流した後の保湿も重要です。もちろん、レース後の抗酸化対策もお忘れなく！

　以下、前回のコラムをぜひ参照してください！